”Op de volgende bladzijde kan je opnieuw een getuigenis lezen van een jonge gelovige die uitkijkt naar de Wereldjongerendagen, begin augustus in Lissabon. Jongeren uit de hele wereld zullen er samenkomen om hun geloof te delen en te vieren. Deze week vertelt Pieter (19) over het belang van verbondenheid, en hoe hij die in Lissabon hoopt te ervaren: ‘Gemeenschap vormen, samen vieren, bidden en nadenken zullen centraal staan en zullen me hopelijk vullen met heel veel warmte en liefde om uit te dragen.’
Die openheid doet me terugdenken aan de vorige keer dat ik zelf op de Wereldjongerendagen was, in 2019 in Panama. Ik wachtte met honderd Vlaamse deelnemers op de terugvlucht en polste naar hun ervaringen. In mijn verslag citeerde ik toen een meisje dat zei: ‘Mijn grootste angst is onverschilligheid, en bitterheid. Als ik de ‘grote mensen’ bezig zie, denk ik wel eens: denk toch eens aan een ander, denk aan de toekomst. En handel ernaar. Dat geldt voor mezelf, maar ook voor mensen met verantwoordelijkheid in onze samenleving. En dat geldt ook voor de kerkgemeenschap. Ik heb geen behoefte aan gejammer over wat was, en niet meer is, of zou moeten zijn in de Kerk. Ik ben 17 jaar oud. Jezus is voor mij liefde en hoop. Kijk toch eens vooruit.’
Iemand anders zei: ‘De kerkgemeenschap moet geen schrik hebben om jongeren aan te spreken. Er is geen enkele reden om te aarzelen. Spreek ons aan om verantwoordelijkheid op te nemen. Dat is voor ons jongeren makkelijker. Deelnemen door te doen.’
Getuigenissen als deze kunnen me sterk ontroeren. Er is niets mooier dan te zien hoe jonge mensen met een open blik en geest de wereld ingaan, hoe ze het geloof ontdekken. Zonder starheid, zonder ballast, met veel vragen ook. Van die onbevangenheid en vragen kunnen wij veel leren. Ze dagen ons uit om ons geloof onder woorden te brengen, om met diezelfde frisse blik te kijken en te ontdekken. Om als het ware zelf op weg te gaan naar Lissabon. Zoals paus Franciscus terecht stelt: deze jongeren zijn niet de ‘morgen’ of de ‘intussen’, maar het ‘nú’ van God. ”